GUI（Graphics User Interface），中文名稱為圖形用戶界面，是指采用圖形方式顯示的計算機操作用戶界面，是計算機與其使用者之間的對話接口，是計算機系統的重要組成部分。

早期，電腦向用戶提供的是單調、枯燥、純字符狀態的“命令行界面（CLI）”，也有人稱之為字符用戶界面（CUI）

由于字符用戶界面的操作方式需要用戶死記硬背大量的命令，這對于普通用戶而言非常不便。后來取而代之的是可以通過窗口、菜單、按鍵等方式來方便地進行操作。

一、1973第一臺擁有GUI的操作系統計算機——Xerox Alto

1973年第一個可視化操作的Alto計算機，在施樂帕洛阿爾托研究中心（Xerox PARC）完成。Alto是第一個把計算機所有元素，集合到一起的圖形界面操作系統。它使用了3鍵鼠標、位運算顯示器、圖形窗口、以太網絡連接。

二、1983第一款搭載GUI的個人計算機——Apple Lisa

1983年蘋果計算機公司推出 Apple Lisa 個人計算機，是全球第一款搭載圖形用戶界面（GUI）的個人計算機。

三、1986年首款用于 Unix 的窗口系統X Window System 發布

X Window System是1984年由麻省理工學院（MIT）和DEC公司共同開發研究的，是執行在UNIX系統上的視窗系統。

嚴格地說，X Window System并非一個軟件，而是一個協議，這個協議定義一個系統成品所必需具備的功能（就如同TCP/IP、DECnet或ibm的SNA，這些也都是協議，定義軟件所應具備的功能）。能滿足此協議及符合X協會其它規范的系統便可稱為X。X Window System獨有的網絡通透性（Network Transparency），使其成為UNIX平臺上的工業標準，如今UNIX的工作站或大型主機差點兒都執行著X Window。

X Window是非常巧妙的設計，非常多時候它在概念上比其他窗體系統先進，以至于經過非常多年它仍然是工作站上的工業標準。很多其他窗體系統的概念都是從X Window學來的。

四、1990年Windows 3.0發行

微軟在1990年發行 Windows 3.0非常成功。

這一時候，微軟終于意識到了圖形用戶界面的的無限潛力，并著手進行了較大的改進。命令按鈕和窗口控制條有3D效果，操作系統本身支持標準模式，以及 使用了超過640KB內存和硬盤的386增強模式，從而能使分辨率更高，圖形顯示更好。

從此，PC 和 Macintosh 開始一較高下。